Los Hibs, resolutos, desafían el calor de Skopje para asegurar el play‑off europeo contra el Gent

Hibernian aseguró su lugar en el play‑off de la Conference League al empatar 0‑0 con Shkendija bajo el calor abrasador de Skopje, confirmando una victoria global de 2‑1 que prepara un enfrentamiento con el equipo belga Gent y mantiene vivas sus esperanzas europeas.

Ventaja del primer partido preservada

Los hombres de Leith llegaron a Macedonia del Norte protegiendo una ventaja de 2‑1 del primer partido después de que el gol de la victoria tardía del defensa irlandés Warren O’Hora en Easter Road resultara decisivo. Ese gol, anotado en los momentos finales del encuentro en Easter Road, hizo que el segundo partido comenzara con Hibs ya liderando en el global.

En la Todor Proeski National Arena, el disparo del defensa irlandés siguió siendo la diferencia mientras el partido permanecía empatado, sin más goles en un encuentro muy disputado. El calor de Skopje aumentó la intensidad, pero ambos equipos lucharon por romper el empate.

Gent espera en el play‑off

Después de resistir la presión tardía, Hibs celebró la victoria global frente a 350 seguidores viajeros que hicieron el viaje a los Balcanes. La presencia de los aficionados subrayó la importancia del triunfo para la campaña europea del club.

El entusiasmado entrenador de Hibs, David Gray, dijo: “No subestimen lo grande que es este logro contra un equipo realmente bueno. No fue un juego brillante, pero hubo cuerpo en la línea y nuestros jugadores se pusieron a la altura”. Añadió que el conjunto merecía la portería en cero y la oportunidad de avanzar.

Gray realizó cuatro cambios en la alineación que había iniciado la victoria en la Premiership fuera de casa contra Rangers, incorporando a Owen Elding, Nathan Lowe, Felix Passlack y Callum Wright, mientras dejaba fuera a Ante Suto, Thibault Klidje, Josh Campbell y Kanayo Megwa.

Shkendija fue el primero en amenazar cuando Almir Kryeziu envió un disparo bajo que rozó el poste desde el borde del área. La primera oportunidad real de Hibs llegó en el minuto 18 cuando Callum Wright, que había anotado el gol de la victoria tardía en Ibrox, no logró conectar tras un córner desviado por Jason Kerr.

En la segunda mitad, el intento de Fabrice Tamba se fue inofensivamente desviado y el disparo angular de Fahd Ndzengue pegó en la red lateral después de ser liberado por Tamba. Nathan Lowe disparó directamente al portero Ferat Ramani tras un pase de Elding, mientras que Ramani más tarde se lanzó a los pies de Elding tras un centro de Adam Mayor.

Shkendija incrementó la presión en los minutos finales, pero la defensa de Hibs se mantuvo firme, sellando una victoria global de 2‑1 y un boleto para la siguiente ronda donde se enfrentarán a Gent en el play‑off europeo.