Higgins advierte a la liga irlandesa tras la salida europea de Coleraine

La derrota 8‑0 en global de Coleraine a manos de HJK Helsinki pone fin a su campaña en la UEFA Conference League, y el entrenador Ruaidhri Higgins utilizó la pérdida para advertir que, sin un cambio a un calendario de verano, la liga irlandesa nunca mejorará en Europa.

La victoria implacable de 3‑0 de HJK Helsinki en Inver Park completó el global 8‑0, eliminando a Coleraine de la UEFA Conference League.

El equipo finlandés llegó al segundo partido con una ventaja de cinco goles tras una victoria de 5‑0 en el primer encuentro, lo que les otorgó una cómoda ventaja que proteger.

Su precisión clínica dejó a Coleraine sin posibilidad de recuperar el déficit, sellando una victoria de 3‑0 que puso fin al enfrentamiento.

La derrota convirtió a Coleraine en el tercer club del Premiership irlandés en abandonar las fases clasificatorias de la Conference, sumándose a Linfield y Glentoran, mientras que Larne sigue siendo el único equipo norteirlandés que aún lucha por un puesto en la fase de grupos.

Actualmente, el Premiership irlandés se disputa de agosto a principios de mayo, pero Higgins sostiene que un calendario de verano alinearía mejor a los clubes para la competición europea.

«Me preocupa que si no pasamos al fútbol de verano, nunca va a mejorar», dijo Higgins.

Higgins, que anteriormente dirigió al Derry City de la Liga de Irlanda, señaló que la suerte europea de la liga irlandesa se ha quedado rezagada desde que la Liga de Irlanda adoptó un calendario de verano. Dijo a NI que el reciente progreso de Shelbourne y Bohemians ilustra la ventaja de un calendario de verano.

También se avecinan problemas de lesiones, con el capitán Mark Coyle sufriendo una rotura de ligamento cruzado anterior, Aidan Wilson también lesionado, y el defensa Ryan Schofield programado para una cirugía tras una colisión en entrenamiento.

Higgins dijo que buscará refuerzos defensivos adicionales antes de que comience la temporada doméstica y cree que pasar a un calendario de verano pondría a la liga irlandesa al nivel de otras competiciones europeas, mejorando potencialmente las posibilidades de los clubes en futuros torneos de la UEFA y ayudando a los equipos norteirlandeses a evitar salidas en rondas tempranas como la derrota 8‑0 en global.