Espanyol mantiene bloque de cinco defensas antes de Racing
En el RCDE Stadium, el Espanyol se plantó con una línea de cinco defensas que mantuvo el empate sin goles contra el Atlético de Madrid hasta el minuto 89, cuando Baena encontró el fondo de la red. Tres centrales y dos carrileros resistieron 89 minutos bajo una presión constante.
Una fórmula inédita contra el Atlético
Ante el Atlético de Madrid, el técnico optó por una alineación nunca vista: Drkusic, Riedel y Cabrera como centrales, Omar El Hilali y Hinojo como carrileros abiertos, y Fortuño bajo los palos. La disposición buscaba cerrar el carril central y limitar las oportunidades del rival. El cambio llegó una semana después de que el técnico admitiera una defensa horrible ante el Málaga, en el empate 1‑1 que se decidió en el minuto 93.
El bloque defensivo cerró el carril central durante largos periodos, mientras el Atlético acumulaba posesión y remates. Sin embargo, la falta de salida limpia dejó al Espanyol sin amenaza al contragolpe, obligando a una defensa compacta sin espacios para avanzar.
Dentro de ese esquema, Drkusic ofreció su actuación más convincente desde su llegada cedido por el Zenit en agosto: 63 minutos, tres entradas y un 80 % de acierto en el pase. Cuando Jonathan David intentó superarlo, el esloveno respondió sólido, sin ceder ventajas en el uno contra uno. Pidió el cambio por molestias y fue sustituido por Unai Núñez.
El cambio no alteró la forma del bloque, pero el Espanyol perdió a uno de sus defensores más leídos en vigilancia y cobertura. El RCDE Stadium despide a Drkusic con aplausos y el propio jugador confirma estar recuperado, listo para el viaje a Cantabria. El carácter Deportivo del conjunto quedó patente en la entrega mostrada.
Decisiones tácticas de Manolo González
Manolo González debe decidir antes del domingo si repite el dibujo en El Sardinero. Mantener los tres centrales daría argumentos a Drkusic para seguir como titular, mientras que volver al 4‑2‑3‑1 abriría hueco para Dolan o Calatrava y reactivaría la competencia entre Riedel, Cabrera, Unai y el esloveno. A corto plazo, la continuidad del 5‑4‑1 parece viable tras haber pasado de encajar en el descuento a sostener el 0‑0 hasta el 89.º minuto.
La derrota dejó al Perico con un punto de los últimos doce encuentros, una paradoja que combina orden defensivo y escasa continuidad ofensiva. El próximo domingo contra el Racing de Santander será decisivo para definir si la alineación de cinco atrás se mantiene o se abre paso al esquema tradicional.