España sigue imbatible y apunta al liderato en la Nations
La selección española, sin una derrota oficial desde marzo de 2023, venció a la República Checa en Praga y se mantiene a un paso de liderar su grupo de la Nations League, con un gol de penalti de Baena y otro de Pubill, consolidando su racha de 43 partidos sin perder y triturando récords Guinness de imbatibilidad.
El fotoperiodista Martin Divisek, de la agencia EFE, describió la hazaña como una "salvajada" que cuenta del 1 al 43.
Objetivo de liderato y próximo reto
El domingo, España se medirá a Inglaterra en el Metropolitano, buscando sellar la clasificación y obtener ventaja de campo en los cuartos de final. La noche en Praga fue muy fría y, a pesar del colchón clasificatorio y las bajas, el equipo corrió el riesgo de bajar el ritmo.
Dominio español y obstáculos tácticos
Conceder no forma parte del vocabulario de la selección, que se define por jugar siempre con la misma actitud. Sin embargo, la ausencia de varios jugadores, empezando por Lamine, dejó una sensación de falta al inicio. De la Fuente realizó hasta siete cambios respecto a su último compromiso, incorporando cinco caras nuevas desde la final del Mundial. Lesiones, enfermedades y paternidades se acumularon durante el parón, obligando a una alineación sin pretensiones. Aun así, el equipo corrió y dominó como de costumbre, demostrando que aún dispone de abundante calidad. En la banda, la disputa entre De la Fuente y el cuarto árbitro habría merecido una crónica aparte.
Cierre del partido y consecuencias
La República Checa mantuvo su nueva filosofía, impuesta por Santi Denia, que prioriza el juego de balón y rechaza el fútbol físico tradicional. Solo un remate de cabeza de Huijsen tras un córner asustó a Kovar tras más de media hora de juego. Ese escaso bagaje resultó insuficiente para una campeona del mundo. España llegó sin peligro, pero le faltó calidad en los metros finales y cierta claridad, quizá afectada por el frío checo. Una jugada que pasó desapercibida inició el marcador, pero el balón salió y el árbitro detuvo el partido. El VAR revisó un posible penalti que nadie vio, aunque las imágenes mostraron claramente la mano de Ambros. El regalo se tradujo en un penalti ejecutado por Baena, que marcó con un potente disparo cruzado. Ese gol infundió confianza al equipo de De la Fuente, que aceleró la circulación y disfrutó de minutos de lujo en la primera mitad.
España e Inglaterra luchan por la ventaja del grupo, Kane en el centro
La mejor jugada de la noche vio el balón cruzar de lado a lado entre todos los futbolistas españoles, terminando con un disparo de Fabián que pegó en el poste. Al salir del vestuario, Unai Simón conectó con Yeremy Pino y el jugador del Crystal Palace batió a Kovar. El gol habría allanado el camino para la roja, pero el VAR lo anuló por fuera de juego, citando la ley del fuera de juego. La decisión desconcertó a De la Fuente, cuyo equipo vivió sus peores momentos.
Los checos, gracias a su poderío aéreo, pusieron en aprieto a Unai Simón con saques de banda y córners desde el primer poste. Krejci fue expulsado y abandonó la zona de banquillos. Una acción sobre Roberto tuvo que ser revisada nuevamente por el VAR, pues también a Dabanovic se le congelaron las ideas.
España no controló el partido por completo, aunque tuvo oportunidades de sentenciar y también sufrió sustos. Pubill anotó el segundo gol antes del final, aprovechando otro regalo de los checos. Con la victoria, España ha aprendido a contar hasta 43.
Álex Baena abre el marcador y Pubill sella la victoria en Praga
En la alineación checa comenzaron Kovar; Coufal, Zima, Krejci y Jurasek; Cerv (Soucek, 85'), Kral; Ambros (Vlcek, 76'), Hlozek (Kabongo, 85'), Provod (Subert, 66') y Naderi (Hopi, 66'). España alineó a Unai Simón; Pedro Porro (Pubill, 76'), Huijsen, Cubarsí y Cucurella; Zubimendi, Fabián (Pedri, 76'), Baena, Fermín (Jorge de Frutos, 82'), Yeremy Pino (Mikel Merino, 66') y Ferran Torres (Roberto Fernández, 66').