El traspaso de Watkins por £51 millones impulsa a Al‑Hilal en la incertidumbre del Villa
El 1 de septiembre de 2026, el delantero centro inglés Ollie Watkins hizo su debut con Al‑Hilal en Arabia Saudí, rematando de cabeza el tercer gol en una victoria 3‑0 sobre Al‑Ahli. El jugador de 30 años había completado una transferencia de £51 million desde Aston Villa solo tres días antes, recompensando al instante la inversión del club saudí.
Razonamiento de Al‑Hilal para gastar £51 million
Al‑Hilal aseguró a Watkins por unos £51 million, apostando en su pedigrí inglés para reforzar un equipo ya dominante en la liga saudí. El exentrenador del Inter de Milán, Simone Inzaghi, ahora a cargo de Al‑Hilal, elogió la capacidad del delantero centro para añadir una dimensión diferente al ataque.
Villa había rechazado cuatro ofertas de Al‑Hilal la semana anterior, indicando la persistencia del club saudí en adquirir al internacional inglés a pesar de la resistencia del equipo inglés.
Watkins deja una marca instantánea
Watkins entró al partido en el descanso y, en el minuto 86, cabeceó suavemente por encima del portero de Al‑Ahli, Edouard Mendy, para sellar el tercer gol. Su contribución ayudó a Al‑Hilal a conseguir una victoria 3‑0 sobre el equipo de diez jugadores la noche del martes.
El encuentro se promocionó como un duelo entre los delanteros de respaldo de Inglaterra, Watkins e Ivan Toney, y el exjugador del Aston Villa se mostró como la figura decisiva.
Turmoil en Villa y reacción de la afición
Antes de la transferencia, Watkins pareció negarse a entrenar en un intento de forzar el movimiento, lo que provocó críticas de los seguidores de Aston Villa que lo acusaron de abandonar el club. Los aficionados inundaron las redes sociales con mensajes dirigidos a su esposa Ellie e incluso publicaron emojis de serpiente, mientras que algunos calificaron su decisión de traición.
El entrenador de Villa, Unai Emery, respondió diciendo que solo podía permanecer en silencio sobre el asunto, señalando que dos delanteros estaban lesionados y que el jugador podía explicarse directamente.
La forma reciente de Villa ha sido deficiente, con una derrota 4‑0 en la jornada inaugural contra Brighton seguida de una pérdida 1‑0 ante Arsenal, marcando su segunda derrota de la temporada mientras el mercado de fichajes sigue abierto y añadiendo presión a Emery.