El recorte salarial de Villa pone en duda futuro del portero de élite

Martínez se encogió de hombros ante un dedo roto en el calentamiento antes del triunfo de Aston Villa por 3‑0 en la final de la Liga Europa contra el Freiburg, pero persisten las dudas sobre si el número uno del mundo argentino mantendrá su puesto como portero titular de Villa la próxima temporada. Las hazañas del jugador de 33 años ayudaron a asegurar el primer trofeo importante del club en 30 años.

Martínez llegó al Aston Villa procedente del Arsenal por 17 millones de libras en 2020, convirtiéndose rápidamente en una pieza clave del ascenso del club. Su influencia culminó con Villa poniendo fin a una espera de 30 años para conseguir un título al ganar la Liga Europa el mes pasado.

Villa ha señalado su apertura a dejarlo ir mientras buscan recortar la masa salarial y reducir la edad media de la plantilla. El entrenador Unai Emery prefiere fichar a un extremo, un lateral derecho, un delantero y un centrocampista, pero una venta ayudaría a cumplir con las normativas de beneficio y sostenibilidad de la Premier League, con la Juventus supuestamente interesada.

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Martínez cumplirá 34 años en septiembre, y se espera una decisión sobre su futuro pronto. Flirteó con un traslado al Manchester United el verano pasado, cuando el entonces entrenador del United, Rubén Amorim, lo persiguió, pero el club optó por el más joven Senne Lammens, y Emery más tarde dejó a Martínez fuera de la plantilla cuando el Aston Villa cayó 3‑0 ante el Crystal Palace.

Martínez expresó su lealtad, declarando: “No significa que no tenga el máximo respeto por el club. Tengo un compromiso con el Aston Villa. Soy campeón del Mundial con el Aston Villa. He ganado dos Guantes de Oro con el Aston Villa. Siempre y para siempre amaré a este club”. Añadió que el entrenador principal del equipo, el capitán y el núcleo le dan la confianza de que pueden vencer a cualquiera, y cree que quedarse fue la decisión correcta.

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Villa ha identificado a varios posibles sucesores, entre ellos al portero de 23 años del Manchester City, James Trafford, al guardameta del Real Sociedad, Alex Remiro, y al internacional japonés de 23 años del Parma, Zion Suzuki. Marco Bizot, que sirvió como suplente la temporada pasada y fue llamado tres veces cuando Martínez se retiró contra el Feyenoord, el Brighton y el Nottingham Forest, se considera demasiado mayor, con 35 años, para ser una solución a largo plazo.

En la Premier League la temporada pasada Martínez acumuló 2.835 minutos – su cifra más baja en cinco años – cometió tres errores que derivaron en goles, evitó 3,5 goles, y realizó 95 atajadas con un porcentaje de salvada del 71 %. Concedió 39 goles (1,27 por cada 90 minutos), la segunda cifra más baja en cinco años, solo detrás de Ederson, David Raya, Alisson, Robert Sanchez y Nick Pope, mientras que sus 12,5 goles evitados lo situaron por encima de Jordan Pickford y Alisson del Liverpool, y sus 16 errores que provocaron disparos lo colocaron como el quinto más alto de la liga en ese período.