El ascenso inesperado de Luis de la Fuente al premio mundialista

Luis de la Fuente, de 65 años, recibió el premio al mejor entrenador del 2026, otorgado por Carles Ruipérez Tirado, tras guiar a la selección española a la victoria en la final del Mundial del 19 de julio, un logro histórico que consolidó su posición como el técnico más laureado del planeta.

Premio sin precedentes

El galardón llegó a un técnico que, como señala el propio premio, nunca se ha sentado en un banquillo de Primera. Tampoco ha dirigido un partido en la Champions League, lo que subraya la singularidad de su trayectoria. De la Fuente no era una figura conocida antes de su ascenso, y todo el reconocimiento le ha llegado gracias al trabajo constante.

Carles Ruipérez Tirado, periodista de La Vanguardia, describió al español como el mejor entrenador del mundo pese a su falta de experiencia en los grandes escenarios de clubes. Algunos calificaron su éxito como suerte, pero él atribuye los logros a una fórmula personal basada en la calma y el conocimiento profundo de sus jugadores.

Cuando Rafa Benítez pronunció su nombre en la platea del London Palladium, Lamine Yamal y Rodri se levantaron como dos resortes para aplaudir y felicitar al seleccionador. Ese gesto reflejó el cariño que el vestuario de la roja le profesó, una admiración recíproca que se percibe en cada entrenamiento.

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Tácticas decisivas en el Mundial

En el Mundial, De la Fuente mantuvo a Unai Simón bajo palos y colocó a Laporte junto a Cubarsí en defensa. Apostó por Olmo, Baena y Porro, jugadores que no figuraban como titulares en los papeles oficiales. Esperó a Lamine Yamal pese a una lesión, confió en Oyarzabal y supo el momento exacto para introducir a Ferran y a Mikel Merino.

Su capacidad de lectura del juego y la habilidad emocional para dar plena confianza a sus futbolistas fueron clave para el éxito. Al citar a Marco Aurelio, afirmó: “El trabajo individual hace visibles, el trabajo colectivo hace invencibles”, resaltando la importancia del colectivo.

De la Fuente ingresó en la Federación hace catorce años, respondiendo a un anuncio que decía “Se busca entrenador”. Ante el presidente Rafael Louzán declaró: “Estoy feliz. Ha valido la pena el recorrido, ha valido la pena tanto trabajo y ha servido tener a mi lado grandes personas que me enseñaron mucho”.

El triunfo mundial confirmó el buen momento de los estrategas españoles, con Luis Enrique (PSG), Mikel Arteta (Arsenal) y Unai Emery (Aston Villa) nominados al premio del 2025. De la Fuente concluyó: “Disfruto mucho del reconocimiento que se está haciendo al fútbol español”, subrayando el orgullo nacional.