Denzel Dumfries lucha por impactar en el estreno del Mundial 2026 contra Japón

Denzel Dumfries, que acumula 22 asistencias y 11 goles en 73 partidos internacionales, ofreció una actuación poco destacada mientras Países Bajos iniciaba su campaña mundialista con una derrota 1-0 ante Japón. Contra Japón, Dumfries no marcó ni dio asistencias y no registró carreras peligrosas por la banda derecha. El lateral derecho holandés, que se incorporará al Real Madrid procedente del Inter de Milán este verano, nunca se vio menos como él mismo. Un momento de esperanza llegó cuando un centro curvado de Cody Gakpo alcanzó a Dumfries, quien cabeceó ligeramente desviado desde una posición incómoda en la línea de fondo. La jugada recordó el clásico juego de carrilero holandés que definió la victoria 3-1 sobre Estados Unidos en el Mundial 2022. En ese torneo, Dumfries fue clave en la marcha de Países Bajos a los cuartos de final, aportando dos asistencias y un gol. Su participación en tres goles lo convirtió en el tercer jugador holandés en lograr esa hazaña en un solo partido de Mundial, junto a Johan Cruijff y Rob Rensenbrink. El actual sistema de Ronald Koeman, un 4-3-3, limita la libertad tradicional de Dumfries para recorrer todo el carril. La analista Imke Courtois explicó: “Tiene que mantenerse alineado con defensores como Micky van de Ven, Virgil van Dijk y Jan Paul van Hecke, por lo que suele estar más cerca de su propia portería y menos dinámico”.

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Dumfries registró apenas 57 toques contra Japón, por debajo de su promedio de 65 por partido en 2024. En Catar, cuatro años antes, tuvo 70 toques contra Estados Unidos, incluyendo tres dentro del área penal del rival. Su número de carreras de alta intensidad sin balón también cayó drásticamente. En el Mundial 2022, Dumfries promediaba 19 carreras de este tipo por partido, acumulando 94 en el torneo. Contra Japón, solo logró ocho, y apenas una en sprint total. El plan táctico de Koeman depende del extremo derecho Crysencio Summerville para crear espacio a Dumfries al cortar hacia adentro. Courtois comentó: “La interacción entre Summerville y Dumfries funcionó bien. Yo la mantendría así”.

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El movimiento de Summerville obligó a Dumfries a provocar una vacilación defensiva que culminó en el gol 2-1 del extremo contra Japón. Koeman ha preferido a Summerville sobre Jeremie Frimpong, cuyo estilo directo no se ajustaba a las carreras de superposición de Dumfries. El entrenador también ha contemplado a Donyell Malen y al mediocampista zurdo Teun Koopmeiners como alternativas en la derecha, pero Courtois cree que Summerville sigue siendo la mejor opción por ahora. Dumfries buscará reencontrar su nivel cuando Países Bajos se enfrente a Suecia el sábado en Houston a las 19:00 CET. El partido se emitirá en directo por NPO 1, NPO Radio 1 y a través de .nl y la app.