Del filial a titular, el salto inesperado de Alejandro Santiago
Alejandro Santiago debutó de sorpresa con el primer equipo del RCD Espanyol el 26/05/2007 en el RCDE Stadium, frente al Villarreal. El extremo no había sido convocado previamente al primer equipo. Había anotado cuatro goles en ocho partidos con el filial en Segunda Federación. El '36' blanquiazul ha estado ligado al Villarreal desde su infancia.
El interinaje de Sergio García se produjo entre la destitución de Manolo González y el estreno de Eder Sarabia. Los periodistas David Ramirez y Sergio Escario cubrieron esa fase del club.
Los inicios en EF Gavà
EF Gavà, entidad desde la que Alejandro Santiago se incorporó al Espanyol en verano de 2024, tiene un convenio con el club 'groguet', donde entrenó en varias ocasiones. Según José Manuel Serrano, el jugador jugaba como interior más alto en el Cadete de División de Honor dentro de un 4‑3‑4. Un año después, Serrano y el director deportivo Ramón López Adán decidieron subir a Alejandro Santiago al Juvenil A, recién ascendido a División de Honor, siendo de primer año. Aun en su posición natural de extremo derecho con pierna cambiada, Alejandro Santiago era titular y jugaba prácticamente todo.
Serrano quedó sorprendido por su capacidad aeróbica, resistencia, aguante y potencia, y por su capacidad de repetir esfuerzos, calidad y visión de juego.
Valoraciones del cuerpo técnico
Estas cualidades llevaron al Espanyol a fijarse en el joven atacante. Serrano declaró que para el club es una alegría, que son un equipo muy humilde y que Alejandro está hecho para jugar al fútbol. Javi Chica, responsable de 'La 21', recordó que Alejandro llegó como jugador de segundo año al Juvenil B, empezó la temporada con el Juvenil A por necesidades y acabó quedándose como pieza muy importante.
Chica, que dejó el banquillo por la oficina, entrenó a Alejandro en su primer año en el Espanyol y destacó que el jugador ofrecía muchas posibilidades al cuerpo técnico por su capacidad de jugar por fuera, arriba, por dentro y otras variantes. Eder Sarabia lo utilizó el pasado sábado como carrilero en el 0‑0 ante el Deportivo.
Chica describió a Alejandro como un jugador con mucho ritmo, humilde, trabajador, buena persona del Espanyol, y señaló que encontrarlo cerca de casa a veces cuesta de creer. El exfutbolista del Espanyol añadió que la buena persona del chico también le acercará al éxito. Serrano coincidió en describirlo como un chico excelente, con familia, padres y hermano, nunca una mala cara ni gesto, siempre escuchando y aprendiendo, buen compañero.
Todo indica que el Espanyol ha encontrado en Alejandro Santiago a su próxima joya.