De una salida polémica a un nuevo inicio: Mancini se disculpa y Italia nombra nuevo entrenador
Roberto Mancini fue presentado el miércoles como el nuevo entrenador de la selección italiana, disculpándose de inmediato por la forma en que se desarrolló su salida en 2023 hacia Arabia Saudita y exponiendo sus planes para restaurar a los Azzurri. El ex campeón de la Eurocopa 2021, de 61 años, se dirigió a los medios en la sede de la Federación Italiana de Fútbol, prometiendo una nueva era para la selección nacional.
Durante la presentación oficial, Mancini dijo que quería evitar al público la pregunta que sabía que todos estaban esperando hacer sobre su salida de hace tres años. Explicó que la ruptura se debió a una falta de comunicación con el presidente de la federación, Luigi Gravina, añadiendo que una conversación personal en aquel momento podría haber cambiado el resultado.
La mudanza de Mancini en 2023 lo llevó a abandonar la selección italiana para ocupar un lucrativo puesto de entrenador en Arabia Saudita, una decisión que provocó un intenso debate entre aficionados y analistas. La partida fue descrita como “una pérdida del amor de su vida”, subrayando el peso emocional que ahora lleva al regresar.
Encontrar un sucesor a Gennaro Gattuso resultó extremadamente difícil. Nombres de alto perfil como Carlo Ancelotti y Pep Guardiola agradecieron a la federación el honor pero declinaron, mientras que Andrea Pirlo surgió como el candidato principal antes de que su nombramiento se derrumbara por vínculos con una empresa rusa de juegos de azar.
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La disculpa de Mancini continuó: “Lo que ocurrió hace tres años fue una falla de comunicación entre el presidente y yo. Lamento lo que ha pasado en los últimos tres años, pero el destino me ha dado la oportunidad de volver.” Subrayó que la selección nacional debe ser devuelta a donde le corresponde.
Italia ha fallado en los últimos tres mundiales, y la falta de experiencia en rondas eliminatorias fue resaltada por el presidente de la federación, Giovanni Malagò, quien señaló que han pasado veinte años desde que Italia llegó a una fase de eliminación en un Mundial, remitiéndose a la victoria en la final de 2006.
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De cara al futuro, Mancini dijo: “Si Italia se clasifica para el Mundial seremos un equipo que todo rival respeta. Puede que no seamos favoritos, pero siempre somos peligrosos en los torneos mayores.” Recordó el triunfo en la Eurocopa 2021, afirmó que el grupo es joven y talentoso, y prometió jugar un fútbol atractivo y positivo con el objetivo principal de ganar partidos.
Junto a Mancini, el exentrenador del Leicester City, Claudio Ranieri, fue presentado como director deportivo. Ranieri explicó que su función se centrará en cuestiones estructurales, especialmente la estancación del desarrollo de jugadores después del nivel Sub‑21, y enfatizó la necesidad de reavivar el amor por el fútbol entre los jóvenes mientras se les enseña una base técnica más sólida.