Bélgica-China sin Doku: estado de Lukaku en duda

Bélgica llega a su segundo partido del Mundial 2026 contra Irán sin Jérémy Doku, ya que el extremo del Manchester City fue descartado por una infección respiratoria. Rudi Garcia confirmó la noticia el sábado, dejando al equipo belga con un rompecabezas en la delantera de cara al pitido inicial a las 21:00. Rudi Garcia se dirigió a los medios horas antes del encuentro y confirmó que Doku no estará disponible por enfermedad. "Normalmente no hablo de jugadores lesionados", declaró Garcia. "Tenemos que seguir sin él. Podría haber jugado contra Egipto, pero después empeoró. El cuerpo médico tomó la decisión. Supe desde anoche que no estaría disponible". La disponibilidad de Romelu Lukaku sigue en duda tras jugar solo 30 minutos contra Egipto. "Una cosa es segura: no puede jugar 90 minutos", dijo Garcia. "Jugó 30 minutos contra Egipto y al día siguiente en el partido de entrenamiento, pero debemos tener cuidado con él. El deseo está ahí, pero el objetivo es que llegue hasta el final del torneo. Puede ser un buen suplente, pero si es necesario, podría empezar". Charles De Ketelaere entrenó con una gran venda en la rodilla derecha, pero se le considera apto para jugar contra Irán. Garcia comentó: "Tenemos un cuerpo médico que gestiona esto, pero en este momento De Ketelaere está disponible. Veremos cómo responde en el entrenamiento. Por ahora, puede jugar, ya sea como titular o suplente". El ataque de Bélgica dependerá en gran medida de De Ketelaere y Johan Bakayoko, con Leander Dendoncker y Arthur Theate como apoyo. Garcia insinuó un posible tridente ofensivo con Dendoncker y Theate aportando amplitud. "Fernandez-Pardo por la izquierda y De Ketelaere arriba es una opción", señaló.

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Mientras tanto, Irán llega con confianza tras un buen debut contra Nueva Zelanda. Garcia reconoció su amenaza: "Han hecho una buena campaña hasta ahora, incluso contra Nueva Zelanda. Tienen buenos jugadores y un buen entrenador. Corren mucho y son rápidos. Tendremos que estar al 100% para vencerlos". El SoFi Stadium de Los Ángeles albergará el partido, un escenario que Garcia describió como más adecuado que la superficie más lenta de Seattle. "La hierba en Seattle estaba demasiado alta y seca. El balón se quedaba pegado. Este césped está más fresco y la hierba es más corta. Es mejor para un juego dinámico", explicó Thomas Meunier. Bélgica debe ganar para mantener vivas sus opciones de clasificación, y Garcia subrayó la necesidad de un resultado positivo. "Cualquier resultado que no sea una victoria nos condenaría a quedar fuera de los dos primeros puestos, complicando todo para el equipo", advirtió. Zeno Debast sigue sin entrenar, añadiendo preocupaciones defensivas.

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La preparación de Irán se vio empañada por la polémica tras la queja presentada por Argelia a la FIFA por la tarjeta no roja a Lionel Messi en su victoria 3-0. Messi completó un hat-trick pese a una entrada dura sobre un jugador argelino. Hannes Van der Bruggen, futbolista, argumentó: "Messi se libra fácilmente, pero no creo que fuera roja. Debería ser amarilla. Corrían en el mismo movimiento y la intensidad no era tan alta". Por otro lado, Brasil se impuso 3-0 a Haití, con Neymar previsto para regresar en el último partido de grupo contra Escocia. Carlo Ancelotti comentó: "Mañana Neymar entrena de forma individual. El domingo se une al grupo y estará en la convocatoria para el partido contra Escocia". El partido dará inicio a las 21:00 hora local en Los Ángeles, con Bélgica bajo presión para ofrecer un buen rendimiento sin uno de sus principales activos ofensivos.