Arsenal y Chelsea lideran la carrera por defensa francés Jules Kounde

El defensa central francés del Barcelona Jules Kounde, cuyo contrato se extiende hasta junio de 2030 con cuatro años aún vigentes, se ha convertido en el centro de atención de los pesos pesados de la Premier League inglesa Arsenal y Chelsea; el jugador de 27 años se encuentra en el banquillo del Camp Nou.

Pedigrí probado en el Barcelona

Kounde llegó al Barcelona en 2022 tras una sobresaliente etapa de tres años con los rivales españoles Sevilla, donde sus actuaciones llamaron la atención de los gigantes catalanes. En su temporada de debut ayudó al club a ganar el título de La Liga y desde entonces ha añadido seis trofeos más, incluidos dos títulos adicionales de La Liga, elevando su total de trofeos en el Barcelona a siete.

Desde que Hansi Flick tomó el cargo, el internacional francés ha descendido en la jerarquía, quedando detrás de Joao Cancelo y Xavi Espart en la posición de lateral derecho. En esta jornada ha realizado tres de sus cuatro apariciones en liga desde el banquillo y solo ha registrado una titularidad en la máxima categoría española.

Intensifica el interés de la Premier League

Los informes en España señalan a Arsenal y Chelsea como los contendientes más fuertes para asegurar la firma de Kounde, mientras que Manchester United, Manchester City y Liverpool también siguen de cerca su situación. Arsenal exploró primero un movimiento el verano pasado, y los tres clubes valoran su versatilidad como lateral y defensa central.

No hay negociaciones abiertas ni ofertas formales en la actualidad, y el Barcelona no tiene prisa por cobrar al exdefensa del Sevilla y del Bordeaux. Con cuatro años restantes en su contrato, solo una oferta muy alta tentaría a los campeones de La Liga a considerar una transferencia en enero.

Kounde ha dicho que quiere sentirse importante y seguir siendo una parte relevante del proyecto del Barcelona, pero está preparado para explorar otras vías si eso no se materializa. El club ha identificado a Ivan Fresneda del Sporting y a Pedro Porro del Tottenham como posibles sustitutos en la posición de lateral derecho en caso de que él se marche.

Hablando con medios franceses, el jugador de 27 años insistió en que se siente físicamente en forma y no tiene preocupaciones por lesiones. Aceptó un tiempo de juego reducido como consecuencia de una temporada anterior por debajo del estándar, comprometiéndose a trabajar duro para redescubrir su mejor forma y volver a ganarse su puesto.